El grupo cuenta ahora con 270 millones de habitantes y unos 3,3 trillones de dólares de Producto Interno Bruto.
 
Brasilia, Brasil (DPA/Télam/NA) > El Mercosur oficializó ayer el ingreso de Venezuela como socio pleno y se convirtió en la quinta economía mundial, detrás de Estados Unidos, China, Japón y Alemania.
Durante la Cumbre Extraordinaria realizada en Brasilia, los presidentes de Argentina, Cristina Fernández; Brasil, Dilma Rousseff; y Uruguay, José Mujica, dieron la bienvenida a su par venezolano, Hugo Chávez, al Mercado Común del Sur.
El encuentro de ayer fue un punto de inflexión histórico debido a que es la primera cumbre que se celebra con la ausencia de un socio sancionado -Paraguay-, y es la primera vez que se incorpora a un país como socio pleno, Venezuela.
Caracas se convertirá oficialmente en socio el 12 de agosto.
Venezuela tendrá hasta 2016 para ajustarse a las reglas comerciales del Mercosur, incluidas las normas, nomenclatura y tarifa externa común del bloque, además de la desgravación tarifaria para el comercio entre los socios y los acuerdos internacionales.
 
Superpotencia
Con Venezuela como quinto socio, el Mercosur se convierte en una superpotencia sudamericana que abarca ahora un territorio de casi 13 millones de kilómetros cuadrados -con llegada a las regiones andina, amazónica y caribeña-, posee una población total de unos 270 millones de habitantes y su Producto Interno Bruto (PIB) es de 3,3 trillones de dólares.
Además, controla las mayores reservas energéticas, minerales, naturales y de recursos hídricos del planeta y pasó a ser la región con mayores reservas mundiales de petróleo.
La alta demanda de alimentos y bienes de Venezuela, que importa buena parte de lo que consume, incrementa las opciones de comercio con Brasil y Argentina, grandes proveedores mundiales de alimentos.
Rousseff, quien ejerce la presidencia pro témpore del grupo creado en 1991, saludó la adhesión de Caracas en medio de la crisis internacional y consideró que su inclusión convierte al bloque en una “potencia energética y alimentaria mundial”.
“Considerando los cuatro países más ricos del mundo, Estados Unidos, China, Alemania y Japón, el Mercosur es la quinta economía (....) La presencia de Venezuela aporta mucho en ese sentido”, destacó.
 
Modelo industrial
Venezuela -principal productor sudamericano de crudo- ingresó al bloque gracias a la suspensión temporaria de Paraguay, socio fundador del grupo, a raíz de la destitución del ex presidente Fernando Lugo en junio. El Senado paraguayo bloqueaba desde el 2006 la adhesión venezolana.
“Más allá de la críticas” de quienes cuestionan el ingreso venezolano “nos interesa muchísimo salir del modelo petrolero, impulsar el desarrollo agrícola de Venezuela (...), el desarrollo industrial”, además del turismo, destacó Chávez durante el acto.
“El Mercosur es sin duda la locomotora más grande que existe para preservar nuestra independencia y acelerar nuestro desarrollo integral”, sostuvo.
 
Polo de poder
Cristina Fernández dijo que la inclusión de Venezuela transforma al Mercosur en un “polo de poder”.
“La incorporación de Venezuela cierra definitivamente la ecuación de lo que va a ser este siglo XXI: energía, minerales, alimentos, ciencia y tecnología. De las cuatro tenemos” los cinco miembros del Mercosur, señaló.