Por Roberto Aguirre
aguirrer@lmneuquen.com.ar

Si existe un ejemplo transparente de cómo la economía logra alterar los hábitos sociales es el de la carne. En los últimos años, la fuerte suba de precios convirtió el asado en bien de lujo, lejos del consumo popular que supo tener algún día. Se trata de un producto que subió a un ritmo mucho mayor que el resto de los alimentos y los argentinos acusaron al golpe. La respuesta fue abandonar la vaca y volcarse al pollo, una opción más barata.
Sin embargo, al menos en Neuquén, la situación parece estar cambiando. Según las últimas estadísticas del Control del Ingreso Provincial de Productos Alimenticios (CIPPA), el ingreso de carne trozada al territorio neuquino creció un 7% en el primer cuatrimestre del año en comparación con el mismo período del año pasado, al pasar de 5,6 a 6 millones de kilos. En tanto, la llegada de medias reses más que se duplicó, con una suba del 136%, una performance que no había mostrado en la última década.
La gran mayoría de la carne vacuna que se consume en Neuquén viene de otras provincias, con lo cual la estadística es bastante representativa del consumo. Sin embargo, según aclararon diversos empresarios del rubro, puede tener sus matices.
Para el gerente de La Anónima, Eduardo del Prete, existió una suba en la venta de carne en lo que va del año, pero que no supera el 10%. “No creo que ninguna cadena esté por encima”, señaló. Para explicar las estadísticas del CIPPA dijo que es posible que se esté comprando más media res y menos carne en caja, pero que el aumento en kilos en ningún caso superaría ese 10% y podría incluso ser menos, dependiendo de la zona.
“La carne tuvo un comportamiento muy alcista el año pasado pero después se mantuvo y quizás la gente volvió a comprar. Igual, no es lo que se consumía años anteriores”, detalló.
A su vez, explicó que mejoró mucho la oferta, sobre todo luego de dos años de sequía que hicieron mermar de forma notable el stock ganadero. De hecho, según la Cámara de Industria y Comercio de Carnes de la República Argentina (CICCRA), la faena subió un 8% en lo que va del año (ver aparte).
En cuanto a los cortes, Del Prete señaló que los parrilleros (asado, matambre, vacío) son los más demandados.

De barreras y mercados
Sin embargo, la explicación de la suba en los ingresos de carne vacuna podría no obedecer estrictamente al consumo. Para el gerente comercial de la cadena Topsy, Alfonso Sahore, “no hubo aumento en las compras”.
El empresario aseguró que quizás se deba a razones comerciales. “Copromaneu no faena más. Además, al eliminar la barrera del paralelo 42, mucha hacienda en pie se está yendo a frigoríficos del sur, donde se le saca más valor (no vale lo mismo una res acá que en Comodoro Rivadavia). Todo esto puede estar generando un mayor ingreso desde Río Negro”, detalló.
Volviendo al consumo, Sahores reveló otra pauta que da cuenta de cómo los precios alteran el comportamiento. “Es cierto que la carne para la parrilla es la que más se vende, pero no el asado con hueso. La gente saca cuentas y sabe que en el kilo de asado está incluido el precio de hueso, por lo que muchas veces prefieren vacío o tapa de asado”, explicó.
Vacas voladoras
Aunque lejos del 50% de incremento interanual que supo tener en épocas de sequía, la carne vacuna sigue picando en punta en el ranking de precios de alimentos. Según los últimos datos de la Dirección Provincial de Estadísticas y Censos, entre junio de este año y el mismo mes de 2011 los productos cárnicos se incrementaron un 32% en promedio.
En tanto, el estudio de mercado que realiza el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina, -que releva precios en 200 puntos de venta en Capital Federal y Gran Buenos Aires- acusa un aumento del 19%.
En abril pasado, los súper e hipermercados de Neuquén facturaron 40 millones de pesos en ventas de carne, un 14% más que el mismo mes de 2011, donde se obtuvieron 35 millones. El dato es menor, ya que, ponderando la suba de precios, no habría suba de ventas en unidades.

Más vaca que pollo

por Adrián Bifaretti*
A pesar del crecimiento que ha tenido en la matriz cárnica el consumo de pollo, Argentina sigue teniendo hoy en día uno de los mayores valores de consumo per cápita de carne vacuna, con casi 57 kilos de carne bovina al año.
A principios del 2000 el país tenía un consumo de pollo de 20 kilos por habitante al año mientras que hoy es de 40 kilos.
La carne vacuna ha ido copiando prácticamente los vaivenes de la producción en Argentina, siguiendo el ciclo ganadero.
Al principio hubo un crecimiento incentivado por mayor rentabilidad y mejores condiciones de mercado; después a partir del 2005 y 2006, hubo una situación donde se empezó a dar todo el proceso de liquidación por falta de incentivos con la máxima expresión en el 2008 y 2009 y, finalmente, la escasez estructural de hacienda ha hecho que el consumo baje.

No obstante, hay que resaltar que creció mucho el pollo, pero Argentina sigue teniendo un alto consumo de carne vacuna. Junto con Uruguay, es uno de los más elevados del mundo.

Además, el consumidor demuestra un comportamiento de compra en el que lo que más le interesa es maximizar el dinero que gasta en alimentos.
Este nivel de consumo de carne vacuna está contemplando no sólo el precio, sino que también ha contemplado el hecho de que es una de las carnes que más rinde. En cuanto a precios, la carne vacuna subió menos que el pollo y otros alimentos. (NA).
*Responsable de Promoción Interna del IPCVA.

Aumenta la faena a nivel país

En mayo, según estimaciones difundidas por CICCRA, la industria frigorífica vacuna faenó en todo el país aproximadamente un millón de cabezas y acumuló la quinta mejora interanual consecutiva. Se trata de una señal de que, gradualmente, el sector se recupera de los bajísimos niveles de actividad registrados durante 2011 y se aproxima a los registrados durante 2010.
“Al considerar los últimos 29 meses (enero 2010 a mayo 2012) y ordenarlos de mayor a menor nivel de faena, surge que entre los 10 meses más activos, 7 corresponden a 2010, pero 3 ya pertenecen a 2012. En particular, la faena de mayo de 2012 se ubicó en el quinto lugar, la de marzo en el séptimo lugar y la de enero en el octavo lugar. En tanto, las faenas de febrero y de abril del corriente año quedaron por debajo, debido al impacto negativo que tuvo la elevada cantidad de días feriados en ambos casos”, asegura el informe de la cámara empresaria.
En mayo de 2012 se habría faenado casi un millón de cabezas y, en consecuencia, la actividad sectorial se habría ubicado 11,5% por encima de la registrada en mayo del año pasado. En términos absolutos, la faena habría crecido en 103.320 cabezas. En tanto, con relación al mes anterior la mejora habría llegado a 14,5%, producto de la gran cantidad de días no laborables que hubo en abril.
En el acumulado de los primeros cinco meses del corriente ejercicio la faena total habría llegado a las 4,75 millones de cabezas y habría resultado casi 8,0% mayor a la registrada en enero-mayo de 2011. Es decir, en lo que transcurrió de 2012 se habrían sacrificado casi 350 mil cabezas más que en los primeros cinco meses del año pasado.