Neuquén >“Si esta historia genera un movimiento de sensibilización para que se tome conciencia de que las villas están plagadas de gente trabajadora que rema contra la corriente para alimentar a sus hijos, me doy por contento”, afirmó Ricardo  Darín en conferencia de prensa sobre “Elefante blanco”. El filme, que estrena hoy y que el lunes se proyectará en la 65ª edición del Festival de Cannes, vuelve a reunir a Darín con Pablo Trapero y Martina Gusmán después de “Carancho”. En esta oportunidad el oscarizado actor toma los hábitos y se pone al frente de un proyecto de construcción de viviendas en uno de los asentamientos marginales más grandes de la ciudad, conocido como "Ciudad Oculta" o "Villa 15".
“Elefante blanco”, que sobrevuela la historia y obra del padre Carlos Mugica, asesinado por fuerzas paraestatales el 11 de mayo de 1974, aborda con un tono realista la historia de dos curas villeros, Julián (Darín) y Nicolás (Jérémie Renier), que trabajan junto a una asistente social (Martina Gusmán) en una villa de Buenos Aires luchando día a día para resolver los problemas sociales del barrio.
 “Tengo la sensación que hablar del padre Mugica es un poco petulante de mi parte, prefiero hablar de los sacerdotes que nos asesoraron. Son ellos quienes trasladan su espíritu hasta acá”, afirmó Darín y relativizó: “Creo que más allá de las diferencias, las personas con las que nos hemos cruzado en este camino y quienes hacen este trabajo están directamente relacionados con la figura de Mugica, su pensamiento y su sentimiento”.
 
Más que extras
Tanto Darín como Trapero se mostraron particularmente sensibilizados con la participación de los habitantes de la villa en todo el proceso de realización de la película: “En esta historia, la villa es un personaje más”.
"El compromiso de los vecinos excedía claramente el de meros extras", sostuvo el director que ideó esta película en “la época de 'El bonaerense'”, pero decidió esperar para su realización porque  “era una producción complicada de tiempo, gente y locaciones y se fue atrasando. Tampoco quería que quede pegada a películas como las de las favelas (“Ciudad de Dios”, por ejemplo), porque no tiene nada que ver con eso y no quería quedar subido a una moda. Es un universo diferente”.
Metidos en la médula de la Villa y con una decisión fundamental que asumir, la de narrar la historia desde una óptica externa o inmiscuirse y abrirse a ese mundo, todo el equipo tomó postura.
“Afortunadamente –agregó Darín- todo lo que ocurrió fue natural. Considero que la sabia idea de que los habitantes del lugar formaran parte de la historia les hizo sentir, creo que con razón, que estaban formando parte de algo y entonces los caminos se abrieron mágicamente”.
De este modo, Darín apuntó que “lo que íbamos sintiendo día a día era la fusión. No sólo ellos sabían cómo nos llamábamos, sino que nosotros ya también sabíamos cómo se llamaban ellos. Eso generó un clima de trabajo realmente distinto, muy positivo”.
 
Lo que no fue
El título de la película hace referencia a la locación principal del filme, un edificio con una estructura casi abandonada cuyo destino era devenir en el hospital más grande de América Latina, cosa que nunca ocurrió.
“El edificio es una síntesis de la historia argentina reciente. Es una construcción de una gran solidez que sigue en pie más allá de las idas y vueltas que experimentó su proceso de construcción, y lo absurdo es que no se haya permitido que la gente lo ocupe”, detalló el actor que protagonizó la multipremiada “El secreto de sus ojos”.
Es que el proyecto para la construcción de este edificio data de 1937, un sueño del senador socialista Alfredo Palacios retomado por Juan Domingo Perón y siempre interrumpido por los vaivenes de la historia nacional.
“El lugar tiene muchas señales históricas, es impresionante que se haya diseñado una ciudad, una villa alrededor de esa especie de tótem que nos muestra lo que podríamos ser y no nos decidimos a serlo”, puntualizó el actor.
Por su parte, Trapero agregó que “la presencia de esa locación atraviesa y marca la trama. El edificio no estaba en el guión original, surgió como parte del proceso de producción, fue un amor a primera vista y no podía faltar”.
“Aunque era problemático filmar allí porque desde las condiciones edilicias no resultaba muy seguro hacerlo, el 'Elefante blanco' se volvió protagónico al momento de hacer la película”, abundó el director.
Sobre el trabajo en el lugar, Ricardo reveló: “Terminé teniendo un asistente natural, un chico de 10 años llamado Lucas que aparece en distintos momentos de la película, quien desde el primer momento se hizo cargo de mi seguridad personal y en una oportunidad cuando venían los chicos a pedirme una foto, les dijo: ‘Paren, él está trabajando’".
 
El crédito belga
El elenco del filme se completa con el actor belga Jeremie Renier, protagonista del filme “El niño de la bicicleta”, de los hermanos Luc y Jean-Pierre Dardenne.
“En el guión estaba el personaje del 'cura gringo', esta especie de discípulo de Julián y sabía que tenía que encararlo alguien de afuera, me acordaba de las películas de los Dardenne donde él actuaba y como nos conocemos y ellos siempre fueron muy cariñosos hacia mis productos, los llamé y me alentaron a convocarlo”, contó Trapero.
Para Darín, “Renier fue increíble, el español no era su segunda lengua y no lo tomó como una repetición musical de un idioma, aprendió -incluso- las pequeñas diferencias, las inflexiones barriales y si debíamos empezar a filmar a las 10 de la mañana -resaltó- él a las 7 ya tenía un encuentro con la coach de español”.