Messi se recuperó y ayer entrenó. Será uno de los tres puntas, junto a Tevez e Higuaín. Diego apuesta a jugar en campo rival ante el verdugo de 2006.
Ciudad del Cabo, Sudáfrica > La ilusión crece, y se potencia con la desgracia ajena. Eliminado Brasil a manos de Holanda, el Mundial se abre con nuevas perspectivas para Argentina, pero lo que le pasó ayer al Penta es una prueba clara de que en esta instancia no se admiten descuidos. Y esta exigencia volverá a estar presente hoy, en cuartos de final, cuando el seleccionado nacional al que todos ubican como gran candidato y que genera la esperanza de cortar con 20 años sin estar entre los 4 mejores, enfrente a Alemania en uno de los duelos más atractivos de este campeonato.
Por historia, rivalidad y actualidad. El partido, que comenzará a las 11 de Argentina, se jugará en el estadio Green Point de Ciudad del Cabo, con arbitraje del uzbeco Ravshan Irmatov. El ganador se cruzará el miércoles en semifinales con el vencedor del partido que jugarán en Johannesburgo España y Paraguay.
Ambos equipos, campeones del mundo y con estrellas envidiadas por todos, se destacan por su poderío ofensivo, aunque Alemania (10 goles) llega con la mancha de una derrota en la fase de clasificación (perdió 1 a 0 con Serbia), mientras que Argentina (9), con un desempeño más efectivo (ganó los cuatro partidos que disputó) arrastra algunas dudas en defensa y la carga de su jugador emblema, Lionel Messi, quien aún no pudo marcar goles pese a ser la única estrella que aún brilla en Sudáfrica.
Argentina llegó a los cuartos de final luego de superar en octavos 3 a 1 a México, mientras que Alemania hizo lo propio superando a Inglaterra 4 a 1, despejando las dudas de una primera fase con altibajos (4-0 a Australia y 1-0 con Ghana).
El azar del fixture y el rendimiento llevaron a que ambos vuelvan a medirse en la misma instancia en la que se encontraron en 2006. En el estadio Olímpico de Berlín, el 1 a 1 no se pudo romper en el suplementario y en los penales la fortuna le sonrió a los locales.
Como si el peso del encuentro y lo que está en juego –nada menos que la continuidad en el Mundial- no fueron suficientes, allí está entonces instalado el clima de revancha que rodea la cita para sumar más pimienta al duelo.
Para este partido, el entrenador del seleccionado argentino, Diego Maradona, decidió renovar la confianza al equipo más lógico, pero el que peor jugó hasta ahora. Ratificó a jugadores de bajo rendimiento como Martín Demichelis, Maxi Rodríguez y Angel di María, quienes vienen haciendo un flojo Mundial.
Durante la semana el cuerpo técnico analizó muchas variantes, posibilidades y todos le recomendaron a Maradona utilizar un esquema más conservador, un 4-4-2, como el que Argentina usó para ganarle a Alemania el 3 de marzo en Munich. Pero el mejor futbolista de todos los tiempos, pese a la resistencia que encontró, se mantuvo firme y mantendrá a los tres delanteros.
Maradona considera clave el trabajo que tienen que realizar los volantes abiertos, Maxi Rodríguez y Di María, porque esta vez tendrán que marcar y jugar ante rivales de la misma talla.
Una de las preocupaciones del entrenador pasa por el manejo de la pelota porque desde el vértigo que pueden imprimir los volantes abiertos, pretende que los de arriba -con Messi como estandarte-, marquen la diferencia. Para Lio será un partido espercial porque aún no pudo marcar goles en el torneo, pese a ser el jugador que más veces remató al arco en toda la Copa del Mundo y, además, buscará su revancha personal porque cuatro años atrás, ante el mismo rival e instancia, no pudo siquiera ingresar a dar una mano porque José Pekerman lo relegó al banco.
Un equipo joven
Argentina se topará con una Alemania muy joven, tan joven como no se daba en 76 años en un Mundial. En ella destacan dos hombres como Mesut Özil y Thomas Müller, responsables de una Alemania menos alemana que nunca, y un impiadoso centrodelantero como Miroslav Klose.
Özil, un enganche de 21 años con ciertos paralelismos con Messi, es la referencia principal de este equipo que, además, tiene en Müller, mediocampista tan ofensivo que se confunde con un delantero, a sus 20 años, a una de las grandes apariciones y delicias de Sudáfrica 2010. Y Klose, a sus 32 años y en su tercer Mundial, sueña con argumentos para creer que es posible batir los 14 goles del "bombardero" Gerd Müller y los 15 de Ronaldo, el máximo artillero de los Mundiales. Por ahora lleva 12.
Argentina, salva todos sus problemas con un poder de fuego que pocas veces exhibió en su historia. Por ahora no convenció ni con su defensa ni con su mediocampo en los cuatro partidos que ganó en el torneo (además de México en la primera ronda superó a Nigeria, 1 a 0; 4 a 1 a Corea del Sur y 2 a 0 a Grecia). Pero goles son amores, y con diez a favor y sólo dos en contra, está en cuartos por derecho propio y tiene en Gonzalo Higuaín a un gran artillero.
La alarma por la congestión de Messi podría formar parte de una estrategia de Maradona para descolocar al rival, que apuntó sus cañones a Demichelis y a Gabriel Heinze, a los que incluso el "Kaiser" Franz Beckenbauer ve como grietas en el fondo del equipo albiceleste.
Argentina depende de Messi como quizás ningún otro equipo de su estrella. Y Lio, que se despidió enojado y en silencio mientras miraba la victoria alemana en los penales hace cuatro años, está más que dispuesto que nunca a cerrar esa historia y escribir otra.
La propuesta ofensiva que exhibió Argentina a lo largo del torneo, aún con altibajos, se mantendrá en este decisivo encuentro, en el que el Diez quiere presionar en campo rival. La arriesgada, aunque generosa apuesta de Maradona será otra vez el sustento de un equipo que busca dar un pasito más hacia la gloria final.
El historial nos favorece
Pretoria, Sudáfrica > Argentina mantiene una leve supremacía en los duelos con Alemania en el historial de enfrentamientos, que en total suman 18. Cinco de estos duelos se dieron en diferentes citas mundialistas, incluídas dos finales que ambos se repartieron: el seleccionado nacional en el Mundial de México ’86 con un Diego Maradona en su máximo esplendor y, los germanos, en Italia ’90.
En el historial de enfrentamientos, Argentina lleva ocho victorias, tres más que su rival de hoy. Los restantes cinco partidos terminaron en empate.
El primer duelo ocurrió en el Mundial de Suecia. El 8 de junio de 1958 en Malmó y se lo llevó Alemania, que se impuso por 3 goles a 1 ante un equipo albiceleste que esa tarde se vistió de amarillo, colores de la camiseta del club local. Es que no habían llevado una alternativa y debieron recurrir a lo que había más cerca para que el árbitro no confundiera las camisetas. En esa misma instancia se volvieron a encontrar en la ciudad de Birmingham en Inglaterra ’66 y el duelo acabó con un empate sin goles que le servía a los dos.
Las otras dos veces, Argentina y Alemania se encontraron en una final. El 29-06-''''86 en el Mundial de México con Diego Maradona como máxima estrella del equipo que ganó el torneo venciendo 3 a 2. La revancha para los teutones fue el 8 de julio del ''''90 en el Mundial Italia. En esa oportunidad los alemanes, con Franz Beckenbauer como entrenador, ganaron 1-0 con un penal polémico. La última vez fue en la misma instancia que se medirán hoy, cuartos de final, en el Mundial de Alemania cuatro años atrás, el 30-06-2006 en Berlín. Los germanos ganaron 4 a 2 en la definición desde el punto del penal tras empatar 1 a 1.
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