El arquero Fernando Muslera atajó dos tiros desde los 12 pasos y el Loco Sebastián Abreu definió la serie con su clásica "picada".
Johannesburgo, Sudáfrica > Los medios uruguayos le pedían a la Celeste que volviera cuando quisiera, que todo lo que se lograra de ahí en más era de regalo, pero los dirigidos por Oscar Tabárez no se conformaron con llegar a cuartos de final del Mundial de Sudáfrica y vencieron a Ghana para alcanzar la semifinal tras 40 años de sequía. El martes, desde las 15.30, enfrentarán a Holanda, vencedor de Brasil.
El tiempo reglamentario y luego el suplementario terminaron igualados en un tanto. Sulley Muntari abrió el marcador cuando se terminaba la primera parte y Diego Forlán empató a los 10 del complemento, pero la historia charrúa tuvo un héroe voluntario.
Héroes
Cuando se jugaban los últimos segundos del suplementario, Luis Suárez rechazó con las manos el balón en la línea del arco y evitó el gol ghanés, aunque se ganó la expulsión y los africanos quedaron con la chance de la victoria. Pero la fatalidad alcanzó a su estrella, Asamoah Gyan, quien estrelló el balón en el travesaño para mandar la historia a los penales.
En ese lugar crecieron dos nuevas figuras charrúas. Primero, Fernando Muslera, quien atajó los penales de John Mensah y Dominic Adiyiah; y luego, Sebastián "Loco" Abreu, que fiel a su estilo picó la pelota ante la estirada inútil de Kingson para sellar la victoria y el pase. 40 años después, luego de alcanzar la misma instancia en México 1970 (perdió en semis con Brasil), el Maestro Tabárez y sus dirigidos siguen escribiendo la historia celeste.
Desde los doce pasos, para Uruguay convirtieron Diego Forlán, Mauricio Victorino, Andrés Scotti y Abreu, mientras que para Ghana lo hicieron Gyan y Stephen Appiah. Maximiliano Pereira marró su remate.
La Celeste tuvo una primera media hora de partido con varias oportunidades, aunque lo pasó mal en el último cuarto de hora antes del descanso, para recuperar el dominio en la segunda mitad, aunque en la prolongación volvió a complicarse ante la fuerza física de los africanos.
La primera ocasión de la Celeste llegó en el minuto 10, cuando Suárez probó desde la izquierda a Kingson, que le contuvo el remate. Insistió Uruguay y, ocho minutos más tarde, de nuevo se lució el arquero ghanés, tras un córner de Diego Forlán, que Mensah casi envía al fondo de su arco.
Los charrúas merecían el gol, pero de pronto cambiaron los vientos y llegaron dos claras ocasiones africanas, casi seguidas. Sobre el final de la etapa, cuando todos pensaban en el descanso, Muntari remató desde 30 metros y superó la estirada de Muslera.
En la segunda parte, Oscar Tabárez sacó al inactivo Álvaro Fernández (entró Lodeiro) y los celestes lograron otro gol psicológico al inicio del segundo tiempo con un gol de Diego Forlán de tiro libre y la complicidad de Kingson.
Uruguay se parecía de nuevo al equipo que había dominado en la primera media hora de partido y Tabárez decidió mandar a la cancha a Abreu, para apostar todo al ataque.
Maxi Pereira tuvo una contra que no pudo resolver a 8 del final, pero todo pasó al suplementario, donde Ghana fue superior, manejó el balón y tuvo su chance de victoria. Gyan no estaba en su día y los africanos se despidieron del Mundial sin poder superar lo hecho por Camerún (1990) y Senegal (2002).
Se dijo
"Hay algo que nos está empujando, seguramente debe ser la fuerza de estos muchachos. Estamos muy orgullosos, muy felices, que festejen ellos allá (por los hinchas en Uruguay) todos juntos, nosotros lo haremos a nuestra manera, no tenemos mucho tiempo. Hoy (por ayer) no jugamos bien, pero pudimos clasificar y eso es lo importante". (Oscar Tabárez, entrenador de Uruguay)
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