Recuerdos de guerra

Neuquén > Llegó a Malvinas, más precisamente a la zona de Darwin y Pradera del Ganso, con apenas 19 años. Había nacido en la ciudad de San Juan y después de abandonar sus estudios secundarios decidió ingresar a la Escuela de Suboficiales del Ejército Sargento Cabral para posteriormente incorporarse al Regimiento de Infantería 12 de Mercedes en la provincia de Corrientes.
“En la guerra uno hace todo lo que puede aplicando lo que sabe”, explicó Lucero cuando se le preguntó si estaba preparado para la guerra.
El Suboficial Mayor Oscar Lucero, quien hace diez años reside en Neuquén, no se siente un héroe sino que siente la satisfacción de haber regresado con sus diez soldados que tuvo a su cargo.
Cuando se le consultó acerca del momento más difícil que vivió en la guerra, además de haber sido herido en un brazo y haber recibido esquirlas en la espalda, Lucero expresó que fue “cuando tuve que entregar mi fusil” en el momento de la rendición.
“Lo que no te mata te fortalece”, afirmó Lucero respecto a lo vivido tiempo después de esa dura experiencia que es la guerra “porque uno no está preparado para eso”.
Lucero cuenta con una sonrisa que compartió esos días de combate con el padre de su novia, en la actualidad su suegro, que tenía el cargo de suboficial. Unos años después se casó con su novia que había dejado en Corrientes aquel mes de abril de 1982 y actualmente tiene cuatro hijos y una nieta. Cuando sus hijos le preguntan que hizo en Malvinas “les digo que eso se lo van a decir los soldados que estuvieron conmigo. Yo puedo decir que hice bien y que hice mal, pero la verdad la tienen esos soldados”.
Para Lucero durante muchos años la sociedad argentina le dio la espalda a lo ocurrido en la guerra, “hubo una desmalvinización y esto dolió mucho por los 649 hombres que quedaron allá. Ahí están los verdaderos héroes y todos debemos luchar para que en el cementerio de Darwin, donde están las tumbas de los soldados argentinos, flamée de una vez por todas la bandera celeste y blanca que es lo que sucede en cualquier país donde hay un soldado muerto de otra nación”.
Diez años después de combatir en Malvinas, Lucero se desempeñó como Casco Azul de las Naciones Unidas en Croacia donde se encontró con dos suboficiales ingleses que habían estado defendiendo a su país en el Atlántico Sur. “Estos soldados me comentaron el valor y espíritu de sacrificios que tenían nuestros compatriotas”, comentó.
Lucero fue uno de los primeros que se enteró de la inminente rendición argentina, formalizada el 14 de junio ante el general británico Jeremy Moore. “En la enfermería me enteré que se iban a formar las tropas en la zona de Darwin. Yo estaba ahí a raíz de la herida de bala que tenía en el brazo derecho que a esa altura ya había perdido mucha sangre”. Fue operado en el buque hospital británico Uganda por médicos ingleses.
“Yo espero algún día volver a Malvinas y ver flamear la bandera argentina”, expresó Lucero mientras repasa las páginas de un libro sobre la guerra.

“No sabíamos cómo íbamos a salir”

Neuquén > “Tenía 24 años y toda la pasión y euforia por la patria como le pasó a la mayoría de los argentinos cuando se informó de la recuperación de las islas”, recordó veintiséis años después el Teniente Coronel Jorge Alberto Locatelli.
Nacido en Gualeguay, Entre Ríos, la niñez de Jorge estuvo signada por el ritmo de los pasos de su padre, un suboficial de Prefectura, que recaló en distintas ciudades como Puerto Deseado, Goya, Concepción del Uruguay, Buenos Aires, Rosario, entre otras. A los 21 años “apasionado por la carrera militar” ingresó al Colegio Militar de la Nación después de haber estudiado dos años en la Facultad de Ingeniería Química en Rosario.
Como al resto de los argentinos “la recuperación de las Malvinas” sorprendió a Locatelli ya que no tenía información a pesar de estar en ese momento como Cadete de Cuarto Año del Colegio Militar de la Nación. “El 9 de abril arribamos a Comodoro Rivadavia y el 11 nos trasladan desde Puerto Argentino a la zona de Bahía Zorro donde permanecí durante todo el conflicto como jefe de una patrulla de exploración a cargo de diez soldados que tenía que entrar en contacto con las posiciones enemigas”, comentó.
Durante los primeros días en territorio malvinense a Locatelli lo asaltaba siempre la misma pregunta: “¿hasta cuándo se irá a prolongar esta guerra?”. “Pensaba que el conflicto con los ingleses no se iba a convertir en otra Vietnam, pero sí pensaba que iba a ser largo porque ellos tenían que venir, armar su estructura, contar con el apoyo logístico, bélico y militar de otras naciones”, agregó.
Respecto al fantasma de la muerte que lo acechaba ante cada ataque enemigo, Locatelli señaló que “era un efecto colateral” porque lo que se pensaba era “cómo sobrevivir y cómo cumplir la misión que a cada uno le tocaba en esta guerra”.
“Indudablemente el hombre de armas no quiere la guerra porque sabe los horrores que ello conlleva. En ese momento con 24 años sentí que estaba escribiendo la historia. Cómo íbamos a salir de ahí, no lo sabíamos, ni lo queríamos saber”, agregó.
Respecto a la rendición, Locatelli señaló que en ese instante sintió “una cosa extraña al estar mezclado con aquel que es el captor, pero en definitiva uno agradece que está vivo”.
Después de Malvinas, Locatelli egresó en diciembre de 1982 como Subteniente y fue destinado a Junín de los Andes donde se especializó en Montaña y desde hace siete años reside en la ciudad de Neuquén.
Locatelli destacó que desde hace algunos años la sociedad “trata de manera distinta a los veteranos de guerra” y pone como ejemplo la provincia del Neuquén “por la importancia que representa la ley de Registro Único de Veteranos y el monumento a los héroes caídos ubicado en el predio del Parque Central”.
“A todos nos costó digerir la derrota. De hecho hubo en la sociedad una gran desmalvinización que se extendió mucho tiempo y en donde nadie se hacía responsable. Hubo un tiempo que le echaban la culpa a los que estuvieron allá pero ellos hicieron lo que pudieron con lo que tenían”, señaló Locatelli y dejó de lado el análisis sobre la forma en que se manejaron los responsables políticos.
Hace algunos años este veterano de guerra viajó con su familia a Comodoro Rivadavia. Se paró frente al muelle y se quedó contemplando esa inmensa soledad del mar sabiendo que más allá había ocurrido algo que lo tuvo como protagonista. Es su orgullo y su ejemplo para quienes lo rodean.

“Fui con orgullo”

Neuquén > “A medida que pasan los años pienso que debemos reivindicar más aún lo que hemos hecho durante la guerra”, sostuvo Justo Aguilar Zapata, quien llegó a Malvinas como conscripto de la clase 1963 perteneciente al grupo de Artillería de Defensa Aérea 601 con asiento en Mar del Plata de donde es oriundo.
Conocida la noticia el 2 de abril y la orden de que junto a sus compañeros de conscripción iba a ser trasladado a la zona de conflicto, sólo tuvo tiempo de pasar por la casa de sus padres para avisar que “me iba a la guerra”. “A esa edad uno no tiene conciencia, a uno lo mueve la inconciencia juvenil”, explicó.
Una vez instalado, aproximadamente el 8 de abril, sin ninguna formación, “había ingresado a la colimba dos meses antes”, el objetivo del grupo que integraba era defender la isla de los ataques aéreos del enemigo y, fundamentalmente, custodiar el aeropuerto de Malvinas.
Su jefe era el, por entonces, Teniente Coronel Héctor Lubin Arias -hoy retirado-, a quien conocía porque jugaba al rugby con su hijo. “Para Lubin Arias era un orgullo que yo participara de la guerra”. Destacó la personalidad del militar “porque combatió a la par del soldado y nos marcó una importante huella para quienes estuvimos bajo su mando”.
Aguilar Zapata, quien unos meses antes del conflicto bélico había ingresado a la carrera de Medicina y actualmente es ginecólogo y obstetra en la ciudad de Neuquén, no deja de pensar en los momentos difíciles que atravesó esos meses en las islas “que me acompañarán durante toda mi existencia por la extrema violencia y el grado de miedo con que los viví”. Los días previos a la rendición “fueron de mucho estrés y llegó un momento en que a uno lo vence el miedo y se entrega”, agregó.
“Yo fui con orgullo a las Malvinas más allá que después nos enteramos de muchas cosas. Me resulta difícil pensar y acostumbrarme a la idea de que se trató de una aventura de los militares porque es doloroso por las muertes de tantos jóvenes”, comentó.
La vuelta a casa después de la derrota resultó difícil para la mayoría de los combatientes. No fue el caso de Aguilar Zapata quien contó con padres y familiares “contenedores”; sin embargo, admitió, atravesó un tiempo “de mucha angustia”. Ese apoyo de hace veintiséis años se extiende actualmente a través de su esposa e hijos. “Mi hijo de diez años me ha devuelto el orgullo de ser ex combatiente. Le voy contando cosas de acuerdo a su edad, le muestro las cartas que recibí y todos los 2 de abril se pone mi medalla y se la lleva al colegio”.
Recién el año pasado se enteró que había vuelto a Puerto Madryn en un barco inglés llamado Norland Hund, gracias a una foto que le mostraron los integrantes del Centro de ex Veteranos de Neuquén. “La mente es increíble porque los elementos traumáticos los solapa de algún modo”, explicó.
Aguilar Zapata reconoció que “lamentablemente” pasó “mucho tiempo” para que la sociedad considere realmente a los veteranos de Malvinas. “De 1982 a 1992, aproximadamente, no hubo nada respecto al apoyo a los ex combatientes. Como que se vivieron años de ocultamiento y no se lo reconoció. Creo que el gobierno de Néstor Kirchner ha hecho mucho al respecto y creo que en esa línea continuará la actual mandataria”, sostuvo.
“Cuando estaba en la guerra tuve la sensación que estaba peleando por todos. Pero cuando volví fue otra la sensación. Sentí que me podía haber muerto como tantos otros de mis compañeros”, confesó con una mueca de dolor.

Actividades para hoy

8.30 horas
En el monumento de los Caídos en Malvinas se realizará el izamiento de las tres banderas.

11 horas
En Paso Aguerre, se realizará un homenaje al soldado Jorge Águila, primer caído de la Guerra de Malvinas. Asistirá el gobernador Jorge Sapag.

11 horas
La presidenta Cristina Fernández de Kirchner encabezará en la I Brigada Aérea de El Palomar el acto conmemorativo por el Día del Veterano de Malvinas, que originalmente iba a realizarse en el Regimiento de Granaderos de Palermo. El Palomar es un lugar cerrado que le permitirá llegar directamente en helicóptero y evitar así cualquier manifestación.

15 horas
3° Jornada Barrial de Conmemoración en Valentina Sur. Desfile (intersección Bustos Pérez e Iguazú). Paso de banderas de ceremonia, instituciones barriales, escuelas, centros tradicionalistas, fuerzas policiales y militares frente al palco de autoridades.

16.30 horas
3° Jornada Barrial de Conmemoración en Valentina Sur. Actividades culturales (cancha polideportivo local del barrio Valentina Sur). Folcloristas locales e invitados. Escuelas de danzas folclóricas.

18 horas
Se depositarán 649 claveles en la fuente del monumento de los Caídos en Malvinas. Cada clavel representa a un combatiente caído en las islas. A las 20, la ceremonia continuará con el encendido de la misma cantidad de velas. Posteriormente, la ceremonia finalizará con el arrío de las tres banderas.